El futuro de nuestros escritorios
Hoy, cualquier persona que trabaje en una oficina, realiza sus tareas con una computadora, la mayoría tenemos una computadora en nuestros hogares, y los que usamos una computadora, queremos realizar nuestras tareas rápidamente. Nadie quiere perder tiempo abriendo una aplicación, o buscando entre una pila de aplicaciones abiertas, el procesador de texto al que queremos acceder. Soy de lo que piensan que una computadora tiene que ser como cualquier electrodoméstico: si necesitas leer el manual para usarlo, no sirve. La computadora debe ser rápida, nos debe ayudar, no entorpecer o ralentizar.
Todos los sistemas operativos gráficos populares, utilizan un sistema de “ventanas” para brindar acceso a las aplicaciones. Este enfoque está muy arraigado, es muy simple y eficiente, por lo que es difícil que sea erradicado. Sin embargo, la capa superior: el escritorio, no funciona tan bien.
Microsoft, Apple y los sistemas de ventanas para los sistemas operativos tipo UNIX, desde hace mucho tiempo, vienen luchando con sus escritorios para hacerlos más amigables, pero nadie, hasta ahora, pudo ofrecer una interfase gráfica con la que el usuario pudiera sentirse cómodo. Esto es: que la curva de aprendizaje fuera lo más empinada posible (corto tiempo de aprendizaje), que fuera casi intuitivo, rápido, que ofreciera la información estrictamente necesaria y que solamente con un click, el usuario pueda tener toda la información disponible, en una pantalla simple e intuitiva.
Marcando los pasos de la evolución
Xerox fue la compañía que desarrolló la primer interfase gráfica: la Xerox Star o Xerox 8010. La interfase de la Xerox Star fue la que marcó el camino para todos los sistemas operativos con interfase gráfica que conocemos.
Posteriormente, varias empresas, siguiendo esos pasos iniciales, solamente mejoraron sus interfases, fuertemente marcadas por la Xerox Star, en base a lo que los procesadores y las placas gráficas le permitían (efectos gráficos, transparencias, más colores, bordes de ventanas redondeados, etc), pero ninguna interfase gráfica desarrolló nada innovador, que le diera al usuario la posibilidad de desenvolverse más rápida y cómodamente que lo que la original Xerox Star le permitía. Hasta ahora los cambios fueron tímidos. una barra de tareas, un dock, pero lo que realmente acelera nuestro trabajo, nuestro acceso a la información y su procesamiento, no se hizo presente hasta ahora, las interfases gráficas no han aportado nada.
GNOME, el revolucionario
Desde su versión 1.0 de 1999, GNOME viene aportando más a las interfases gráficas que sus pares, y en esta versión pronta a salir, no podía dejar de maravillarnos. GNOME 3 (http://gnome3.org/) definirá como se trabajará en los entornos gráficos. GNOME3 es una mezcla entre la potencia de los entornos gráficos para escritorio y la versatilidad de los diseñados para tablets o netbooks.
El escritorio de GNOME3 es simplista en extremo, una barra superior nos muestra, a la derecha, el nombre del usuario con sus opciones, (en la imagen se ve el menú de opciones desplegado), y a continuación, algunos indicadores comunes, como estado de la batería, señal de WiFi, red, y sonido, al centro, la fecha y la hora, que al hacerle click, se abre un panel de información y accesos al calendario, y a la izquierda, se ve el botón de actividades. No pidamos más, el escritorio de GNOME es minimalista al extremo, diseñado para la productividad.
La mayoría de los manejadores de ventanas de Linux, brindan la posibilidad de acceder a varios escritorios virtuales, entre los cuales se puede cambiar pulsando una combinación de teclas, generalmente CTRL y algunas de las teclas de dirección, en el caso de GNOME 3, los escritorios están apilados, para pasar de uno al otro, debe presionarse simultáneamente la tecla CTRL y alguna de las flechas superior o inferior. En cada escritorio podremos tener abiertas aplicaciones.
Cuando estamos trabajando en un entorno gráfico (propiamente llamado desktop manager), colocamos en el escritorio, los accesos a las aplicaciones a las que accedemos más comúnmente. Pero esto tiene el inconveniente que si tenemos alguna aplicación (ventana) que cubre el escritorio o por lo menos, la parte del escritorio donde se encuentra este acceso, debemos minimizar la aplicación.
Otro inconveniente que afecta a la productividad, es el cambiador de ventanas (Alt+Tab), cuando cambiamos de ventanas y tenemos varios navegadores abiertos, tendremos que cambiar a cada una de estas ventanas para ver su contenido, y así, llegar a la que necesitamos.
Y un gran inconveniente lo tenemos cuando intentamos encontrar una aplicación después de haber instalado todos los programas que necesitamos, que generalmente son muchos. El primer paso es clickear sobre el menú inicio, el segundo es posicionar el mouse sobre “Todos los programas” y esperar a que se abra la enorme lista que abarca dos columnas, el tercer paso, con suerte, es abrir el menú de la aplicación y en ese momento (siempre y cuando nuestra aplicación no se encuentre en “Accesorios”) clickeamos sobre su acceso para que se abra.
Todo esto lo realizamos mientras el sistema operativo se toma su tiempo para cumplir con cada uno de nuestros pedidos.
En GNOME 3, tendremos todo esto, en una interfase simple, rápida y clara con solo llevar el puntero del mouse a la esquina superior izquierda. Esto nos mostrará una especie de “centro de actividades” donde podremos manejar los escritorios, las aplicaciones en ejecución, la lista de programas instalados en una lista muy ordenada y una columna con los accesos a las aplicaciones más comúnmente utilizadas.
En este ”centro de actividades” podemos ver, a la izquierda, la barra con las aplicaciones más comúnmente accedidas, en el centro, una vista en miniatura en tiempo real de las aplicaciones corriendo en el escritorio actual, y a la derecha, cada uno de los escritorios ocupados con aplicaciones.
En la parte superior, cerca de la barra de la izquierda, veremos dos botones, Ventanas y Aplicaciones, (Windows y Applications), con cada uno de estos botones, podremos acceder a una sección diferente del “centro de actividades“. Inicialmente, al llevar el puntero a la esquina superior izquierda, accederemos a la sección de Ventanas.
Al clickear sobre el botón Aplicaciones, accederemos a la sección de aplicaciones, desde la que podremos lanzar cualquier aplicación de dos maneras: Seleccionando desde el menú de la derecha, el tipo de aplicación a la que queremos acceder, o buscándola por su nombre o tipo.
En la parte superior derecha del “centro de actividades” se encuentra el cuadro de búsqueda. Mediante este cuadro, podremos encontrar documentos o aplicaciones rápidamente. Este cuadro de búsqueda, nos mostrará los resultados categorizados.
En http://gnome3.org/tryit.html pueden descargar un Live CD para disfrutar de las ventajas que este “desktop manager“, nos dará oficialmente en abril de este año, el salto tecnológico más importante, desde la aparición de la Xerox Star.
Les dejo un par de videos para que puedan ver el comportamiento de GNOME 3. Sin duda, este entorno determinará como interactuaremos con nuestras computadoras, por que, todos sabemos, que, por suerte, las grandes empresas, copiarán esta forma de trabajar.
¿Les dije que todo esto es Linux? 
Zend
